材料的许多物理的或工程的特性，是设计产品时选择材料的主要依据。制件具备了设计考虑必须满足的功能性要求后，往往很难使其表面的化学特性与之协调。在实际使用环境中，制品遭遇腐蚀是最常见也是对产品寿命影响最大的问题之一。产品生锈不仅使外观受到损害，而且在大多数情况下产品的使用功能也同时被破坏。例如：运动件卡死，电接触不良，污染或损伤与之相邻的材料，包括金属特别是纺织材料，零件变形或断裂等等。在这类场合，表面上出现锈蚀便不仅仅是外表美观的问题了。 所谓防护性的镀层，常关注的是其防护性能，包括化学性的防护即防锈和机械性的防护即抗磨或减摩等。然而，在商品经济中，许多产品的市场营销即使是功能相同也会受到外观的影响。商品外表的美观与否常能左右顾客对产品内在质量的印象，也就是说产品外表美观悦目能够提升商品价值和促进营销。因此，即便是防护性的镀层也不能不考虑其外表的装饰功能。而反之用于装饰外表的镀层亦必须能够防护。如果仅仅外表美观而不能防护或甚至引起基体材料的加速破坏或与之组合或接触的制件或材料损伤，便无法单独采用这种镀层。所以防护与装饰两类功能在实际运用中必须同时考虑而很难绝对区分。 |
