气刀之所以能以柔克刚，用气体来刮除锌液，靠的就是使压缩空气的方向和速度统一起来，形成像刀一样的气幕，喷向钢带，对锌液发生作用。
打个比方，普通光源发出的光线是散射光，因而不能传播到很远的地方，也不能传递大量的能量。而激光是速度和方向都十分统一的光线，它就能传播到很远的地方，而且能传递大量的能量。同样的道理，要使气刀喷出的气流最大限度地以最大的速度和最多的数量冲击到钢带表面，就必须使流动的速度和方向高度统一。流体力学上把流体内部流动的速度和方向都一致的流动形式叫层流，而流体内部速度和方向不一致的流动形式叫紊流。可见，我们最希望的是层流，或紊流中层流的成分越多越好。
实现这个目标，就必须规范气刀的结构。一是在气刀内部气流所经过的面积逐渐变小，使气流由不同方向的流动规范到大体统一的方向，也能使气流的流速增加。二是气刀喷嘴发挥一定的导向作用，使气流的方向得到进一步规范或尽可能统一的方向。这样，气流在喷出气刀，失去喷嘴的制约作用以后，在惯性的作用下仍然能在一定程度上保持直行的状态。
如图1所示，
图1有无平行段的喷嘴对比;
如果喷嘴没有平行段，喷出来的气流会在惯性的作用下，保持气刀内部紊乱的方向，向四处发散。只有喷嘴有一定的平行段，才能使气流内部的速度方向和大小统一向前，喷出气刀以后也能最大限度地在二定范围内保持相同的速度和方向。
当然，气刀喷嘴的平行段不可避免地对气流有一定的阻力，试验表明，这个阻力是一定的常数，即随着气刀唇口平行段的长度增加，气体流经喷嘴的动压头下降一定的数值以后就趋于平缓，如图2所示。
图2气流动压头随气刀刀唇平直段长度变化曲线; 初始压力／10-3kgf·cm-2:1-400；2-300；3-200；4-100 |
