热浸镀纯锌时固态的金属铁浸入熔融的金属锌液之中后，会发生一系列原子之间的扩散和反应。主要有以下两个方面：
第一，铁溶解于锌中。钢带进入锌液以后，表面的铁原子会扩散到镀液中，溶解于锌液里。在镀锌温度(450℃)下锌液中铁的溶解度最大可达0.03％(500℃时为0.15％，600℃时为0.40％)。这些铁可以随镀层的锌液一起冷却凝固，成为固态的铁溶于锌中的固溶体。
第二，铁和锌反应生成金属化合物。如果扩散到锌液中的铁的数量超过了铁在锌液中的溶解度，则剩余的铁就会跟锌反应，生成铁锌金属化合物，以固体的形态从液体中析出来。当然，锌液中铁原子浓度在越靠近钢带处越高，所以固态的金属化合物是在钢带表面处开始形成的，最容易形成的铁锌金属化合物是一个铁原子和13个锌原子组成的FeZnla，其中含铁量为6.0％～6.2％，其次是一个铁原子和7个锌原子组成的FeZn7，其中含铁量为7.0％～11.5％，如果反应时间足够的长，还会形成Fe5Zn21，其中含铁量为20.5％～28.0％，但在钢带热镀锌较短的时间内来不及生成这么高铁含量的化合物。
这些固态化合物存在于钢带与锌液的交界面上，当钢带在锌锅．内移动时，有部分会从钢带表面脱落，进入锌渣，另一部分会粘附在钢带表面，随钢带离开锌锅，成为镀层的一部分。
其实，从钢带进入锌液的那一刻起，到镀层凝固的那一刻结束，铁不断地溶入锌中，也不断地产生铁锌合金。在镀层内部，从钢带表面到镀层的最外层，铁的浓度越来越低，铁锌化合物的组成也在逐级变化。最内层是铁浓度最高的FeZn7，其组织疏松，呈栅状，又叫栅状层，次内层是FeZnl3，它呈柱状，极易从钢带表面漂移脱落，又叫漂移层。在最外层就是纯锌层，其中铁含量最大为0.03％。 |
