金属的使用性能是由内部组织结构决定的。在镀锌线上进行的钢带加热和冷却工艺的实质就是通过改变钢带的内部组织结构来获得一定的性能的，镀层凝固过程不同，也会获得不同的晶体组织，因而有必要了解金属的内部结构。物质是由原子组成的。
常见的固态金属内部的原子排列成晶体。晶体有一定的熔点。如果将金属的原子简化为一个点，可以通过空间格架(晶格)来描述晶体中原子排列的规律。从晶格中取一个能反映晶格特征的最小单元可用来分析晶体中原子排列的规律性，这个最小几何单元就叫晶胞。
纯铁在912℃以下的晶胞如下图所示，它是一个立方体，原子排列在立方体的8个顶点以及立方体的中心，叫做体心立方结构。铁的体心立方组织叫铁素体。
体心立方晶胞 纯铁在912℃以上的晶胞如下图所示，它也是一个立方体，原子排列在立方体的8个顶点以及4个面的中心，叫面心立方结构。铁的面心立方组织叫奥氏体。
面心立方晶胞 纯锌在固态的晶胞如下图所示，它是一个正六角形棱台，原子排列在上下两个六角形的l2个角上，以及上下六角形的中心，另外在上下六角形之间还有3个原子。
密排六方晶胞 一般金属都是由许多结晶颗粒组成的，这些结晶颗粒称为晶粒。晶粒是由大量位向相同的晶胞组成，而不同的晶粒之间的晶胞存在位向上的差异。
晶粒与晶粒相互交界的位置叫晶界，晶界是杂质存在较多的地方，晶界处的晶胞位向与晶粒内部的晶胞存在一定的差异，基本上是相邻两个晶粒的折中状态，因而规律性较差，存在大量的畸形。
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