螺旋收缩仪法是一种经典的测试镀层内应力的方法。这种方法是利用螺旋形金属片试样在电镀前后其曲率半径发生变化进行测试。 测试的方法是将符合一定规格要求的螺旋形不锈钢带经表面清洗、干燥后，将螺旋内壁涂上绝缘漆，称重。然后将这种螺旋带的一端固定在螺旋收缩仪上，另一端为自由端。再将这种连接有测试仪的螺旋试样浸入镀液进行电镀。 由于单面镀层的应力导致的试样的曲率变化，由螺纹试片的另一端相连接的齿轮放大，从指针上就可以读取相应的数值。这种数值可以相对地表示应力的大小。要了解镀层内应力的绝对值，则需要先测出仪器的偏转常数，然后通过所得的指针偏转值和偏转常数通过换算，得出应力值。
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