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羟基乙酸1. 用作主要用作美容护肤品，具有皮肤深度清洁和保湿的作用；
2. 本品可用于清洗业，对某些金属类垢物有较好的清洗功能，而且对设备材质腐蚀性极低，效率高、成本低；
3. 有机合成的原料，可制取纤维染色剂，皮革染色剂，鞣革剂，焊接剂配料，清漆配料，铜蚀剂，粘合剂，电镀药剂，石油破乳剂和金属鳌合剂等。
4. 此外，本品可以用作电镀添加剂；也可用作化学分析试剂。
5.化学清洗:羟基乙酸70%溶液主要用作清洁剂，2%的羟基乙酸和1%的甲酸混合酸是一种效率高、成本低的清洗剂，可以用作空调、锅炉、电厂输送管道、冷凝器、热交换器等的主要清洗原料。
6.生物降解材料:广泛用于制备体内埋植型缓释药物系统、埋植型修复器械、生物吸收外科缝合线、人造骨胳和器官材料等，非常具有开发前景。聚乳酸和聚乙醇酸已成为新材料领域的开发重点。
7.杀菌剂:由于羟基乙酸含有羟基和羧基的特殊结构，可与金属阳离子通过配位键形成亲水螯合物，因此对铁氧化细菌的生长具有明显的抑制作用，可用作杀菌剂，还可用在多种矿石浮选中作抑制剂。
8.日用化工品:99%羟基乙酸是疗效较好的去除死皮和汗毛药剂，可合成抗皮肤衰老、美白化妆品原料果酸，可以达到保湿、滋润肌肤、促进表皮更新的功效。乙醇酸的分子量非常小，它可以有效地渗透皮肤毛孔，在短时间内解决皮肤老化，皱纹，黑斑，暗疮等问题，因此被医学美容界一致推崇。
9.电镀表面处理:乙醇酸还可用于电镀行业，乙醇酸钠盐、钾盐可用作电镀添加剂，也可作电镀研磨、金属酸洗、皮革染色和鞣制剂的绿色化工原料。乙醇酸也是化学镀镍的络合剂，具有耐腐蚀、反应快、光洁度好等优点，是提高化学镀镍质量的最好配剂原料。