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硼化物在轻纺工业中有着广泛的应用。诸如作为树脂后整理用的高效催化剂，也可作为阻燃整理的阻燃剂，在电镀、照相器材、洗涤剂的生产中更是不可缺少的原料之一。
据统计，20世纪90年代初，在日用玻璃、日用搪瓷、灯泡、玻璃仪器及其它轻工业部门，硼砂、硼酸的用量，分别占总消耗量的39.2%和35.30%;而美国早于20世纪80年代末在玻璃和陶瓷行业的消费量就达19.33万吨(以B2O3计)，而到21世纪初，消费比例竟达到71%。肥皂洗涤和漂白消费量为3.17万吨，占总消费量的8.97%;日本则于同一时期在玻璃、陶瓷、搪瓷方面的用量达5.9万吨，占总消费量的74.6%，清洗和漂白用量在0.1万吨，占总量的1.3%;而当时西欧的消费是近1/3硼酸盐用于肥皂、洗涤剂漂白，消费量为55万吨四水过硼酸钠，5.5万吨一水过硼酸钠。而到21世纪初，世界硼酸盐市场消费量中洗涤剂、肥皂和个人护理就占总消费量的15%。