Macquarie银行的研究表明，新喀里多尼亚政府已经发放出口许可证给一个当地的生产商SMSP，出口200万吨褐铁矿和100万吨腐泥土矿，这些许可证是出口给三个中国公司。现有的许可证是出口100万吨给两个中国公司，其在去年晚期的时候发放。 生镍铁是一种次级镍，是初级镍的替代品，其在中国过去两年里已经被用来解决镍短缺的问题。中国的小高炉和电炉经营者已经开始从印尼、菲律宾和NewCaledonia进口低品位的镍矿石来生产低等级的生镍铁产品，含镍1.5-8%的用小高炉，10-25%用电炉(使用新喀里多尼亚的较高品位的镍矿石)。 假定镍的品位为2%，30%的水份含量以及85%的回收率，这相当于在生镍铁产量里可获得4.8万吨镍。NewCaledonia的矿石比印尼和菲律宾的石品位更高，并且可能被用于生产较高品位和质量的产品(提升至15%的镍含量)。这种原料能被用来生产300系统的不锈钢产品。 我们先前假定仅50万吨(可获得镍6千吨)来自NewCaledonia矿，今年中国的生镍铁中含镍量预计为8-8.5万吨。这被证明是错误的，我们了解到在1-4月份期间，NewCaledonia的实际出口已经达到67.5万吨。 印尼生产商PTAnekaTanmbang最近宣布其已经签署了一份合同，今年出口205万吨含镍1.5%的腐泥土矿给中国，去年实际上是为零。中国特种钢计划从印尼出口300万吨/年，第一年为100万吨，并且浙江Huanguag今年已经计划开始采矿并从印尼出口。 在菲律宾，NickelAsia据传2007年的出口将翻倍，至少500万吨，并且Berong镍业计划2007年出口150万吨，2008年出口200万吨，而去年为零。 这些发展很容易推动中国生镍铁产量今年达到10万吨以上，2006年大约为2.5万吨。 这些发展加上对全球不锈钢市场的担心增加，已经导致了镍市场有一些看空的情绪。然而，这还没有明确的反映在LME的镍价格上，其仍保持强劲，反映了镍的持续性短缺。 镍持续强劲的主要原因是中国今年的不锈钢产量和镍需求表现出显著力量，这已经抵消了其它地区的疲弱。中国的不锈钢产量似乎正以去年水平的两倍运营，尽管中国工厂正努力转用低镍含量的产品，但这还不足以减轻当前的紧张。 短期内，Norilsk市Dudinka港的洪水将减少俄罗斯初级镍出口到欧洲。这可能足以使接下来的几个月保持市场紧张。然而，我们对2007年下半年镍价是否能稳定在当前的高价格的紧张程度正在增加。
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