| 镀铬层具有高硬度、高耐磨性、高反射能力、低摩擦系数、易钝化性等特点，因而在常温和高温下具有很好的耐腐蚀能力，经久不变色，故广泛用作装饰性电镀的表面镀层及用于耐磨耗性的硬质镀层，因此电镀铬作为电镀厂一种常见的镀种。
最早的镀铬是1854年从氯化铬溶液中镀铬，1856年从六价铬中析出得到金属铬层。1920年发明了以硫酸催化剂的六价铬镀铬，成为现代镀铬的基础。但六价铬为吸入性毒物，皮肤接触可能导致敏感，更可能造成遗传性基因缺陷，吸入可能致癌，对环境有持久危险性。 在20世纪70年代，国外开始了对三价铬镀铬膜的大量试验研究，并取得了巨大进展，开始了工业化应用。早期的三价铬镀铬层呈不锈钢色调，不被认可。现代三价铬镀铬层的色泽已有很大改进，白亮度增加，例如电镀珍珠铬已被广泛应用在各个领域。 三价铬镀铬是为适于环保要求而开发的镀铬工艺，三价铬对比六价铬有以下优点： 1、镀液中铬盐浓度低，毒性小，一般认为三价铬的毒性为六价铬的百分之一，浓度约为六价铬液的1/7。 2、镀液阴极电流效率高、深镀能力好，利于复杂件电镀，也可滚镀。 3、所用阴极电流密度小，从电化学当量讲，沉积同样多金属铬，用电量仅为六价铬还原的一半，加上镀液温度较低，故节电效果明显。 4、三价铬镀铬层钝化性较差，在镀液中不易钝化，中途断电不会产生六价铬镀铬的不良后果。 5、废水处理简单，无需调低pH值加还原剂处理，可直接中和沉淀分离。 6、电镀过程中不产生铬酸雾，对硫酸盐体系可不设抽风。 7、虽组分复杂，但工艺本身稳定性较好，可根据电量补加浓缩液。 随着电镀铬工艺的发展，金属铬也被列为最重要的电镀金属之一，在大多数情况下镀铬层专门作为零件的最外部镀层，没有镀铬层提供的物理性能，大部分零件的使用寿命会因而磨损、腐蚀等原因而大大缩短，零件必须经常更换或维修。而且随着技术的发展，镀铬加工厂家的镀铬价格在下调，镀铬厚度也可精准控制。因此镀硬铬是在许多工业制造中应用越来越广泛。 |
